Minecraft-achtige sociale simgame ‘Alterra’ in ontwikkeling door Ubisoft

Ubisoft Montreal onthult 'Alterra', een nieuwe, op Voxel gebaseerde sociale sim

Ubisoft Montreal, bekend van titels als Assassin's Creed Valhalla en Far Cry 6, ontwikkelt naar verluidt een nieuwe voxelgame met de codenaam 'Alterra', zoals onthuld door Insider Gaming op 26 november. Dit project, beschreven als inspiratie puttend uit zowel Minecraft als Animal Crossing, kwam naar verluidt voort uit een eerder geannuleerde ontwikkeling van vier jaar.

De kern van de gameplay-loop weerspiegelt volgens bronnen de charme van Animal Crossing. In plaats van antropomorfe dorpelingen hebben spelers interactie met 'Matterlings', wezens die worden beschreven als lijkend op Funko Pop-figuren met grote hoofden, en geïnspireerd door zowel fantastische wezens (zoals draken) als gewone dieren (katten, honden). Deze Matterlings vertonen variaties in uiterlijk op basis van hun kleding.

Buiten het thuiseiland kunnen spelers diverse biomen verkennen, unieke hulpbronnen verzamelen en communiceren met verschillende Matterlings. Deze verkenning is echter niet zonder gevaar, aangezien vijanden deze omgevingen bevolken. De Minecraft-invloed is duidelijk zichtbaar in de bioomspecifieke bouwmaterialen; bosrijke gebieden bieden bijvoorbeeld voldoende hout.

"Alterra" is al meer dan 18 maanden in ontwikkeling, onder leiding van producer Fabien Lhéraud (een 24-jarige Ubisoft-veteraan) en creatief directeur Patrick Redding (bekend van zijn werk aan Gotham Knights, Splinter Cell Blacklist en Far Cry 2 ). Het LinkedIn-profiel van Lhéraud bevestigt zijn betrokkenheid bij een "Next Gen Unannounced Project" dat in december 2020 begint.

Hoewel het concept spannend is, is het cruciaal om te onthouden dat "Alterra" nog in ontwikkeling is en aan verandering onderhevig is.

Voxel-games begrijpen

Voxel-spellen maken gebruik van een unieke weergavetechniek. Objecten worden opgebouwd uit kleine kubussen of voxels, samengevoegd om complexe 3D-structuren te creëren, vergelijkbaar met digitale LEGO-stenen. Hoewel de esthetiek van Minecraft lijkt op voxel-graphics, maakt het voor de blokken gebruik van traditionele polygoonmodellering. Echte voxelgames, zoals het geplande 'Alterra', bieden een aparte visuele ervaring en solide objectinteractie. In polygon-gebaseerde games (zoals S.T.A.L.K.E.R. 2) gebruiken daarentegen driehoeken om oppervlakken te creëren, wat vaak resulteert in clipping-problemen.

Ubisoft's omarming van voxeltechnologie voor "Alterra" vormt een intrigerende afwijking van de industriestandaard en belooft een visueel unieke en potentieel innovatieve game-ervaring.