Comment Monster Hunter a repris le monde

Dans la comptabilité de son lancement mondial, Monster Hunter Wilds a battu des records de précommande sur Steam et PlayStation, faisant écho au succès monumental de ses prédécesseurs, monstre Hunter Rise de 2022 et monstre Hunter: World. Ces réalisations soulignent la série RPG de Capcom comme l'une des franchises de jeux vidéo les plus importantes au monde. Pourtant, ce n'était pas toujours le cas. Il y a dix ans, la notion de chasseur de monstres réalisant une telle acclamation mondiale aurait été impensable. Flash retour à 2004, lorsque le jeu original a été lancé sur des critiques mitigées, et l'idée de succès mondial semblait encore plus éloignée. Ce n'est que lors de la transition du jeu vers la PSP en 2005 que Monster Hunter a gagné une traction significative, bien que principalement au Japon.

Pendant des années, Monster Hunter a incarné le phénomène "plus grand au Japon", une situation que Capcom était impatiente de changer. Les raisons de cette disparité ont été simples, comme ce récit l'explorera, mais la détermination de Capcom à casser le marché international a porté ses fruits, comme en témoignent les triomphes mondiaux de Monster Hunter: World, Rise et maintenant, Wilds.

C'est l'histoire de la façon dont Monster Hunter s'est transformé d'une sensation domestique en une puissance mondiale.

À l'époque du lancement de Street Fighter 5 en 2016, Capcom a subi une réorganisation interne importante, se préparant à une nouvelle génération de jeux propulsés par le moteur RE innovant de l'entreprise, qui a remplacé le cadre MT vieillissant. Ce changement était plus que la technologie; Il comprenait une nouvelle directive pour créer des jeux pour un public mondial, pas seulement pour les fans existants spécifiques à la région.

"C'était une combinaison de facteurs", explique Hideaki Itsuno, un ancien directeur de jeu de Capcom connu pour son travail sur Devil May Cry. "Le changement de moteur et l'objectif clair donné à toutes les équipes pour faire des jeux qui font appel au marché mondial. Jeux qui sont amusants pour tout le monde."

Au cours de l'ère PS3 et Xbox 360, l'attention de Capcom a semblé être sur la capture du marché occidental, comme on le voit avec le Resident Evil 4 et moins réussi à l'action et moins de succès comme Umbrella Corps et la série Lost Planet. Ces efforts ont mis en évidence la nécessité pour Capcom de créer des jeux universellement attrayants, pas seulement ceux adaptés aux goûts occidentaux.

"Nous avions un objectif clair de concentrer et de ne rien retenir pour faire de bons jeux qui atteindraient les gens dans le monde entier", ajoute Ituno. La période menant à 2017 a été cruciale, les changements organisationnels et moteurs convergeant, culminant dans le lancement réussi de Resident Evil 7, marquant le début de la Renaissance de Capcom.

Aucune série ne représente mieux cette nouvelle ambition mondiale que Monster Hunter. Malgré une base de fans occidentale dédiée, la série était principalement populaire au Japon en raison de divers facteurs. Le succès de Monster Hunter sur la PSP avec Monster Hunter Freedom Unite a capitalisé sur le marché des jeux portables robustes du Japon et l'infrastructure Internet sans fil avancée, permettant des expériences multijoueurs transparentes.

"Il y a vingt ans, le Japon avait un environnement de réseau très solide, permettant aux gens de se connecter et de jouer en ligne ensemble", explique Ryozo Tsujimoto, producteur exécutif de la série. "En passant à des systèmes portables, nous avons élargi notre base de joueurs et amélioré l'interaction multijoueur."

Cette focalisation sur le Japon a renforcé par inadvertance l'image de Monster Hunter en tant que marque "uniquement" uniquement ", avec du contenu et des événements exclusifs au Japon. Cependant, à mesure que l'infrastructure Internet occidentale s'améliorait et que le jeu en ligne est devenu standard, Tsujimoto et son équipe ont vu l'occasion d'introduire un jeu de chasseur de monstres accessible à l'échelle mondiale.

Monster Hunter: World, sorti en 2018 sur PlayStation 4, Xbox One et PC, a marqué un changement significatif. Conçu pour des consoles plus grandes, il a offert des graphiques améliorés, des zones vastes et des monstres plus grands, tout en évitant toute perception du favoritisme régional. Le jeu a été publié simultanément dans le monde entier, sans contenu exclusif pour le Japon.

"Notre approche pour mondialiser la série est liée aux thèmes que nous avions en tête pendant la conception, reflétés dans le nom du jeu", partage Tsujimoto. "Le nommer Monster Hunter: World a été un clin d'œil à notre ambition de plaire à un public mondial."

Pour améliorer davantage l'attrait mondial du jeu, Capcom a effectué une mise au point et des tests utilisateur approfondis dans le monde, conduisant à des ajustements comme afficher des nombres de dégâts lors de la frappe de monstres. Ces ajustements ont considérablement contribué au succès sans précédent de la série, avec Monster Hunter: World and Rise à la fois en vendant plus de 20 millions d'exemplaires chacun.

Cette croissance n'était pas accidentelle. Tsujimoto et son équipe ont conservé l'essence de monstre Hunter tout en le rendant plus accessible à un public plus large. Cette stratégie se poursuit avec Monster Hunter Wilds.

"À la base, Monster Hunter est un jeu d'action où la maîtrise de l'action mène à un sentiment d'accomplissement", explique Tsujimoto. "Pour les nouveaux joueurs, atteindre ce point implique des étapes que nous avons soigneusement élaborées. Avec World and Rise, nous avons analysé où les joueurs ont lutté, ce qui était difficile à comprendre et a rassemblé les commentaires des joueurs. Ces connaissances ont influencé les nouveaux systèmes dans la nature."

Dans les 35 minutes suivant sa sortie, Monster Hunter Wilds a atteint 738 000 joueurs simultanés sur Steam, plus que Double Monster Hunter: World's Peak. Avec des critiques élogieuses et la promesse de plus de contenu, Monster Hunter Wilds est sur le point de poursuivre la conquête mondiale de la série.