La guerra della console è finalmente finita?

L'antico dibattito tra PlayStation e Xbox è stato un punto fermo della comunità dei videogiochi per anni. Che tu ne abbia discusso su Reddit, Tiktok o con gli amici, è una discussione che cattura la passione dei giocatori di tutto il mondo. Mentre alcuni giurano per la superiorità dei giochi per PC o il fascino di Nintendo, gli ultimi due decenni sono stati in gran parte modellati dalla rivalità tra Sony e Microsoft. Tuttavia, il panorama dei giochi si è spostato drasticamente, soprattutto nell'ultimo anno. Con l'ascesa di giochi portatili e generazioni più giovani che costruiscono le proprie configurazioni di gioco, la tradizionale guerra della console potrebbe essere un ricordo del passato. Quindi, è emerso un chiaro vincitore? La risposta potrebbe sorprenderti.

L'industria dei videogiochi si è trasformata in una potenza finanziaria, con entrate globali che hanno raggiunto $ 285 miliardi nel 2019 e salire a $ 475 miliardi nel 2023. Questa cifra supera gli utili combinati dei film e delle industrie musicali globali, che hanno totalizzato $ 700 miliardi di $ 700 rispettivamente da $ 700 per $ 700 rispettivamente di $ 700 di $ 700 rispettivamente di $ 700 per $ 700 rispettivamente di $ 700 di $ 700 rispettivamente da $ 700 per $ 700 rispettivamente da $ 700 per $ 700 rispettivamente per $ 700 di $ 700 rispettivamente da $ 700 per $ 700 rispettivamente per $ 700 per $ 700 rispettivamente per $ 700 per $ 700 rispettivamente per $ 700 per $ 700 rispettivamente per $ 700 per $ 700 rispettivamente per $ 700 per $ 700 rispettivamente di $ 700 per $ 700 rispettivamente di $ 700 per $ 700 rispettivamente di $ 700 per $ 700 rispettivamente di $ 28,6 miliardi rispettivamente nel 2029. Iniziamenti con giochi come Pong, il mercato dei videogiochi ha fatto molta strada.

Il redditizio futuro dei giochi non è passato inosservato a Hollywood, con attori come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe che prestano i loro talenti ai videogiochi negli ultimi anni. Questa tendenza sottolinea un cambiamento significativo nel modo in cui i videogiochi vengono percepiti. Anche giganti come la Disney stanno effettuando investimenti sostanziali, come i $ 1,5 miliardi messi in giochi epici durante il secondo mandato di Bob Iger, segnalando il loro impegno per lo spazio di gioco. Tuttavia, non tutte le aziende stanno cavalcando equamente questa ondata di successo.

Gli Xbox Series X e S sono stati progettati per essere un aggiornamento significativo su Xbox One, ma hanno lottato per catturare l'entusiasmo del mercato. La Xbox One continua a superamento della serie X/S di quasi il doppio. Mat Piscatella di Circana suggerisce che l'attuale generazione di console ha già superato il suo periodo di vendita di picco, un segno di età per Xbox. Nel 2024, Xbox Series X/S ha venduto meno di 2,5 milioni di unità durante tutto l'anno, mentre la PlayStation 5 ha venduto lo stesso importo nel primo trimestre. Voci di Xbox che chiude il suo dipartimento di distribuzione dei giochi fisici e possibilmente che esce dal mercato della console nella regione EMEA indicano ulteriormente un ritiro strategico.

Microsoft ha apertamente riconosciuto che Xbox non ha mai avuto una possibilità nella guerra della console. Con la Xbox Series X/S che lotta per abbinare le vendite del suo predecessore e il mutevole di messa a fuoco di Microsoft, la società si sta allontanando dalla produzione tradizionale della console. Xbox Game Pass è diventato un focus centrale, con Microsoft disposto a pagare ingenti somme per includere titoli AAA come Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor nel suo servizio di abbonamento. La campagna "This Is A Xbox" riflette l'obiettivo di Microsoft di ridefinire Xbox come servizio accessibile piuttosto che solo una console.

La nuova direzione di Microsoft include l'esplorazione di un potenziale portatile Xbox, accennato da documenti trapelati dall'acquisizione di Activision-B-B-Belzard. La società si sta anche avventurando nei giochi mobili, con piani per un negozio di mobili per competere con Apple e Google. Il capo di Xbox Phil Spencer ha riconosciuto il dominio dei giochi mobili, che sta guidando la strategia futura dell'azienda. L'obiettivo è chiaro: Xbox vuole essere il marchio che puoi giocare in qualsiasi momento, ovunque.

Il passaggio al gioco mobile è innegabile. Nel 2024, su circa 3,3 miliardi di giocatori in tutto il mondo, oltre 1,93 miliardi di giochi su dispositivi mobili. Questa tendenza si estende su tutte le generazioni, con i giochi mobili che dominano il mercato, in particolare tra Gen Z e Gen Alpha. Il valore totale di mercato per i videogiochi nel 2024 era di $ 184,3 miliardi, con giochi per dispositivi mobili che rappresentano $ 92,5 miliardi di tale cifra, con un aumento del 2,8% rispetto all'anno precedente. Console Gaming, d'altra parte, è di $ 50,3 miliardi, in calo del 4% rispetto al 2023. Non c'è da meravigliarsi che Microsoft si stia concentrando sul trasformare il telefono in una Xbox.

Questa tendenza non è nuova. Entro il 2013, i giochi mobili in Asia erano già significativamente più grandi che in Occidente, con la Corea del Sud e la Cina che guidavano l'accusa. Giochi di cellulare come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga hanno sovraperformato anche artisti del calibro di GTA 5 di entrate quell'anno. Guardando gli 2010 nel suo insieme, titoli mobili come Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans erano tra i giochi con il maggior incasso, eppure spesso passano inosservati rispetto alle loro controparti console.

PC Gaming ha anche visto un turno, con un aumento anno di anno di 59 milioni di nuovi giocatori dal 2014, raggiungendo 1,86 miliardi nel 2024. La pandemia di Covid-19 nel 2020 ha aggiunto altri 200 milioni di giocatori, guidati dall'ascesa dello streaming. Tuttavia, nonostante i progressi nell'hardware e l'aumento dell'alfabetizzazione tecnologica tra le giovani generazioni, la quota globale del mercato dei giochi per PC nel 2024 è di $ 41,5 miliardi. Il divario tra console e PC Gaming è passato da $ 2,3 miliardi nel 2016 a $ 9 miliardi nel 2024, indicando un calo della posizione di mercato dei giochi per PC.

Nel frattempo, la PlayStation 5 di Sony si sta comportando bene, con 65 milioni di unità vendute fino ad oggi, superando significativamente i 29,7 milioni di Xbox Series X/S. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. Le proiezioni suggeriscono che Sony venderà 106,9 milioni di PS5 entro il 2029, mentre Microsoft prevede di vendere tra 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027. Per competere, Microsoft dovrebbe chiudere il gap di vendita 5: 1 con PlayStation, aumentare le vendite annuali e migliorare la profittabilità delle sue esclusive, nessuna delle quali sembrano probabilmente basate su prove attuali.

Tuttavia, il successo della PS5 arriva con avvertimenti. La metà di tutti gli utenti di PlayStation sta ancora giocando su PS4, nonostante la PS5 sia nella seconda metà del suo ciclo di vita. Solo uno dei primi 20 giochi più venduti negli Stati Uniti nel 2024, Spider-Man 2 della Marvel, è una vera esclusiva PS5. Escludendo i remaster, ci sono solo circa 15 giochi esclusivi per PS5. Questa scarsità rende difficile giustificare il prezzo di $ 500 della console e il PS5 Pro da $ 700 ha ricevuto una reception tiepida a causa della sua liberazione anticipata e fare affidamento su remasteri aggiornati.

Il rilascio di Grand Theft Auto 6 entro la fine dell'anno potrebbe cambiare questa narrazione, potenzialmente mettendo in mostra il vero potenziale della PS5 e le vendite di guida. Tuttavia, l'attuale stato di gioco suggerisce che la guerra della console potrebbe non essere la battaglia definitiva del futuro del settore dei giochi.

Il vero vincitore in questo panorama in evoluzione sembra essere un gioco mobile. Con le aziende come Tencent che si dice che stia acquisendo Ubisoft e che avessero già acquistato il gruppo SUMO, Mobile Gaming sta diventando cruciale per la sostenibilità del settore. Take-Two Interactive riferisce che il 10% della popolazione mondiale gioca mensilmente i giochi sussidiari Zynga, illustrando l'ampia portata e l'impatto finanziario dei giochi mobili. Il futuro dei giochi sarà probabilmente definito dai giochi cloud e dall'espansione delle aziende agricole dei server piuttosto che dall'hardware console. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la guerra di gioco mobile è appena all'inizio.