क्या कंसोल युद्ध आखिरकार खत्म हो गया है?

PlayStation और Xbox के बीच सदियों पुरानी बहस वर्षों से वीडियो गेम समुदाय का एक प्रमुख रही है। चाहे आप Reddit, Tiktok, या दोस्तों के साथ इसके बारे में तर्क दें, यह एक चर्चा है जो हर जगह गेमर्स के जुनून को पकड़ती है। जबकि कुछ पीसी गेमिंग या निनटेंडो के आकर्षण की श्रेष्ठता से कसम खाते हैं, पिछले दो दशकों को बड़े पैमाने पर सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिद्वंद्विता द्वारा आकार दिया गया है। हालांकि, गेमिंग का परिदृश्य नाटकीय रूप से स्थानांतरित हो गया है, विशेष रूप से पिछले वर्ष में। हैंडहेल्ड गेमिंग और युवा पीढ़ियों के उदय के साथ, अपने स्वयं के गेमिंग सेटअप का निर्माण, पारंपरिक कंसोल युद्ध अतीत की बात हो सकती है। तो, एक स्पष्ट विजेता उभरा है? जवाब आपको चकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग एक वित्तीय पावरहाउस में बदल गया है, 2019 में वैश्विक राजस्व $ 285 बिलियन तक पहुंच गया है और 2023 में $ 475 बिलियन तक बढ़ गया है। यह आंकड़ा वैश्विक फिल्म और संगीत उद्योगों की संयुक्त आय को पार कर गया है, जो कि 2023 में $ 308 बिलियन और $ 28.6 बिलियन के लिए क्रमशः नहीं है। पोंग जैसे खेलों के साथ शुरुआत, वीडियो गेम बाजार में एक लंबा सफर तय किया गया है।

गेमिंग का आकर्षक भविष्य हॉलीवुड द्वारा किसी का ध्यान नहीं गया है, जिसमें मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स, जॉन बर्नथल और विलेम डैफो जैसे अभिनेताओं ने हाल के वर्षों में वीडियो गेम के लिए अपनी प्रतिभा को उधार दिया है। यह प्रवृत्ति वीडियो गेम को कैसे माना जाता है, इसमें एक महत्वपूर्ण बदलाव को रेखांकित करता है। यहां तक ​​कि डिज़नी जैसे दिग्गज भी पर्याप्त निवेश कर रहे हैं, जैसे कि बॉब इगर के दूसरे कार्यकाल के दौरान $ 1.5 बिलियन को महाकाव्य खेलों में डाल दिया गया, जो गेमिंग स्पेस के लिए उनकी प्रतिबद्धता का संकेत देता है। हालांकि, सभी कंपनियां सफलता की इस लहर को समान रूप से सवारी नहीं कर रही हैं।

Xbox श्रृंखला X और S को Xbox One पर एक महत्वपूर्ण उन्नयन के लिए डिज़ाइन किया गया था, फिर भी उन्होंने बाजार के उत्साह को पकड़ने के लिए संघर्ष किया है। Xbox One श्रृंखला X/S को लगभग डबल से बाहर करना जारी रखता है। सर्काना से मैट पिस्केटेला का सुझाव है कि वर्तमान कंसोल पीढ़ी ने पहले से ही अपनी चरम बिक्री की अवधि को पार कर लिया है, जो कि Xbox के लिए एक संकेत है। 2024 में, Xbox Series X/S ने पूरे वर्ष में 2.5 मिलियन यूनिट से कम बेची, जबकि PlayStation 5 ने पहली तिमाही में एक ही राशि बेची। Xbox की अफवाहें अपने भौतिक गेम वितरण विभाग को बंद करने और संभवतः EMEA क्षेत्र में कंसोल बाजार से बाहर निकलने से एक रणनीतिक वापसी का संकेत देती हैं।

Microsoft ने खुले तौर पर स्वीकार किया है कि Xbox के पास वास्तव में कंसोल युद्ध में मौका नहीं था। Xbox श्रृंखला X/S के साथ अपने पूर्ववर्ती और Microsoft के फोकस शिफ्टिंग की बिक्री से मेल खाने के लिए संघर्ष करते हुए, कंपनी पारंपरिक कंसोल निर्माण से दूर जा रही है। Xbox गेम पास एक केंद्रीय फोकस बन गया है, Microsoft ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 और स्टार वार्स जेडी: सर्वाइवर जैसे एएए खिताबों को शामिल करने के लिए भारी रकम का भुगतान करने के लिए तैयार है। 'यह एक Xbox है' अभियान Microsoft के उद्देश्य को केवल एक कंसोल के बजाय एक सुलभ सेवा के रूप में Xbox को फिर से परिभाषित करने के उद्देश्य को दर्शाता है।

Microsoft की नई दिशा में एक संभावित Xbox हैंडहेल्ड की खोज करना शामिल है, जो एक्टिविज़न-ब्लिज़र्ड अधिग्रहण से लीक किए गए दस्तावेजों द्वारा संकेत दिया गया है। कंपनी मोबाइल गेमिंग में भी जा रही है, जिसमें एप्पल और Google के प्रतिद्वंद्वी के लिए एक मोबाइल गेम स्टोर की योजना है। Xbox प्रमुख फिल स्पेंसर ने मोबाइल गेमिंग के प्रभुत्व को स्वीकार किया है, जो कंपनी की भविष्य की रणनीति को संचालित कर रहा है। लक्ष्य स्पष्ट है: Xbox वह ब्रांड बनना चाहता है जिसे आप कभी भी, कहीं भी खेल सकते हैं।

मोबाइल गेमिंग की ओर बदलाव निर्विवाद है। 2024 में, दुनिया भर में अनुमानित 3.3 बिलियन गेमर्स में से, मोबाइल उपकरणों पर 1.93 बिलियन से अधिक खेल। यह प्रवृत्ति सभी पीढ़ियों में फैली हुई है, जिसमें मोबाइल गेमिंग बाजार पर हावी है, विशेष रूप से जनरल जेड और जनरल अल्फा के बीच। 2024 में वीडियो गेम के लिए कुल बाजार मूल्य $ 184.3 बिलियन था, जिसमें मोबाइल गेम उस आंकड़े के $ 92.5 बिलियन के लिए लेखांकन के साथ, पिछले वर्ष से 2.8% की वृद्धि हुई थी। दूसरी ओर, कंसोल गेमिंग, 2023 से 4% नीचे $ 50.3 बिलियन है। यह कोई आश्चर्य नहीं है कि Microsoft आपके फोन को Xbox में बदलने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

यह प्रवृत्ति नई नहीं है। 2013 तक, एशिया में मोबाइल गेमिंग पश्चिम की तुलना में पहले से ही काफी बड़ा था, दक्षिण कोरिया और चीन ने इस आरोप का नेतृत्व किया। पहेली और ड्रैगन और कैंडी क्रश गाथा जैसे मोबाइल गेम ने उस वर्ष राजस्व में GTA 5 की पसंद को भी बेहतर बनाया। 2010 के रूप में एक पूरे के रूप में देखते हुए, क्रॉसफायर, मॉन्स्टर स्ट्राइक, किंग्स का सम्मान, पहेली और ड्रैगन, और क्लैश ऑफ क्लैन जैसे मोबाइल खिताब सबसे अधिक कमाई करने वाले खेलों में से थे, फिर भी वे अक्सर अपने कंसोल समकक्षों की तुलना में किसी का ध्यान नहीं जाते हैं।

पीसी गेमिंग ने भी एक बदलाव देखा है, 2014 के बाद से 59 मिलियन नए खिलाड़ियों की एक साल-दर-साल वृद्धि के साथ, 2024 में 1.86 बिलियन तक पहुंच गया। 2020 में COVID-19 महामारी ने 200 मिलियन अधिक खिलाड़ियों को जोड़ा, जो स्ट्रीमिंग के उदय से प्रेरित है। हालांकि, हार्डवेयर में प्रगति और युवा पीढ़ियों के बीच तकनीकी साक्षरता में वृद्धि के बावजूद, 2024 में पीसी गेमिंग बाजार का वैश्विक हिस्सा $ 41.5 बिलियन है। कंसोल और पीसी गेमिंग के बीच अंतर 2016 में 2.3 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2024 में $ 9 बिलियन हो गया है, जो पीसी गेमिंग के बाजार की स्थिति में गिरावट का संकेत देता है।

इस बीच, सोनी का PlayStation 5 अच्छा प्रदर्शन कर रहा है, 65 मिलियन यूनिटों के साथ आज तक बेची गई, Xbox Series X/S के 29.7 मिलियन से काफी आगे निकल गई। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने 12.3% लाभ में वृद्धि देखी, जो कि एस्ट्रो बॉट और घोस्ट ऑफ त्सुशिमा के निदेशक की कटौती जैसे मजबूत प्रथम-पक्षीय बिक्री से प्रेरित थी। अनुमानों से पता चलता है कि सोनी 2029 तक 106.9 मिलियन PS5s बेच देगा, जबकि Microsoft को 2027 तक 56-59 मिलियन Xbox श्रृंखला X/S के बीच बेचने की उम्मीद है। प्रतिस्पर्धा करने के लिए, Microsoft को PlayStation के साथ 5: 1 बिक्री अंतर को बंद करने की आवश्यकता होगी, वार्षिक बिक्री में वृद्धि, और वर्तमान में से कोई भी लाभ बढ़ाने की संभावना है।

हालांकि, PS5 की सफलता कैवेट्स के साथ आती है। सभी PlayStation उपयोगकर्ताओं में से आधे PS4s पर अभी भी खेल रहे हैं, इसके बावजूद PS5 अपने जीवनचक्र के उत्तरार्ध में है। 2024 में अमेरिका में शीर्ष 20 सबसे अधिक बिकने वाले खेलों में से केवल एक, मार्वल का स्पाइडर-मैन 2, एक सच्चा PS5 अनन्य है। रीमास्टर को छोड़कर, केवल 15 वास्तविक PS5-एक्सक्लूसिव गेम हैं। यह बिखराव कंसोल के $ 500 मूल्य टैग को सही ठहराने के लिए चुनौतीपूर्ण हो जाता है, और $ 700 PS5 प्रो को अपनी शुरुआती रिलीज और अपस्केल्ड रीमास्टर पर निर्भरता के कारण एक गुनगुनी रिसेप्शन मिला।

इस साल के अंत में ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 की रिलीज़ इस कथा को बदल सकती है, संभावित रूप से PS5 की वास्तविक क्षमता और ड्राइविंग बिक्री को प्रदर्शित कर सकती है। हालांकि, खेल की वर्तमान स्थिति बताती है कि कंसोल युद्ध गेमिंग उद्योग के भविष्य की परिभाषित लड़ाई नहीं हो सकती है।

इस विकसित परिदृश्य में असली विजेता मोबाइल गेमिंग प्रतीत होता है। Tencent जैसी कंपनियों ने Ubisoft को प्राप्त करने की अफवाह की और पहले से ही SUMO Group खरीदे जाने के बाद, मोबाइल गेमिंग उद्योग की स्थिरता के लिए महत्वपूर्ण हो रहा है। टेक-टू इंटरैक्टिव की रिपोर्ट है कि दुनिया की 10% आबादी अपनी सहायक कंपनी ज़िन्गा के खेल मासिक रूप से खेलती है, जो मोबाइल गेमिंग की व्यापक पहुंच और वित्तीय प्रभाव को दर्शाती है। गेमिंग के भविष्य को क्लाउड गेमिंग और कंसोल हार्डवेयर के बजाय सर्वर फार्म के विस्तार द्वारा परिभाषित किया जाएगा। कंसोल युद्ध खत्म हो सकता है, लेकिन मोबाइल गेमिंग युद्ध अभी शुरू हो रहा है।