"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra Internet bốc cháy bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc nó thực sự là một bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một 'Elder Scrolls trực tiếp' các loại lên đến đỉnh điểm trong một bóng tối bất ngờ, điều này ngay lập tức biến thành hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự cường điệu và lễ kỷ niệm toàn cầu này có cảm giác như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios phải đối mặt. Từ nhiều năm quản lý sự sụp đổ của Fallout 76 đã gặp khó khăn trong buổi tiếp tân ấm áp của liên doanh khoa học viễn tưởng mới của mình, Starfield, các dự án gần đây của hãng phim đã khiến nhiều người hâm mộ đặt câu hỏi: Bethesda có mất đi điều kỳ diệu không? Với sự cạnh tranh khốc liệt trong thể loại game nhập vai, từ Cổng 3 Baldur của Larian Studios đến The Outer Worlds của Obsidian, cả hai đều được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho những người già và Fallout, Bethesda phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 là nhiều năm để đòi lại ngai vàng của họ, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước đi đúng hướng-mặc dù là một điều bất ngờ.

Tại Zenith, Bethesda Game Studios là nhà lãnh đạo không thể tranh cãi trong game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu FTC bị rò rỉ từ Microsoft tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh thu 60 triệu, mặc dù rất nhiều phát hành lại của nó chắc chắn đóng một vai trò. Tuy nhiên, doanh số của Starfield, ước tính chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt, đã trở thành một sự thất vọng đối với Bethesda, đặc biệt là xem xét sự vắng mặt của nó với PlayStation và bao gồm các thuê bao Game Pass. Ngay cả Fanbase Starfield chuyên dụng cũng bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, Shattered Space.

Điều này khiến Bethesda với một thách thức đáng kể. Với Elder Scrolls cách đó 6 "năm" và Fallout 5 chỉ là một tin đồn xa xôi, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính hiệu này có thể lấy lại được trái tim của người hâm mộ? Câu trả lời có thể nằm trong quá khứ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster bắt đầu vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ tiết lộ một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006 (và một bản remaster hấp dẫn khác - nhiều hơn về điều đó sau đó). Sự im lặng đã bị phá vỡ vào tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên Virtuos rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls gợi nhớ đến Stormcloaks so với sự phân chia của Hoàng gia. Cuối cùng, tuần trước, lũ lụt đã mở ra (hơi sớm), đốt cháy internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls VI: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ (hoặc có lẽ vì họ), hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi remaster khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập và làm chậm trò chơi cuồng nhiệt và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, các cầu thủ đồng thời của Steam cho Oblivion đứng ở mức 125.000, với trò chơi giữ vững vị trí bán chạy số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình có cho sự lãng quên cháy bỏng rực rỡ như ngọn lửa tràn ra từ chính những cánh cổng lãng quên.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia và đầu tư trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ trở lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc tàn tích hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda tập trung vào các dự án mới, dài, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế lịch sử để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này nhắm vào các trò chơi với khán giả đã được thiết lập và thường đóng vai trò là game nhập vai đầu tiên cho nhiều người chơi trong các thế hệ tương ứng của họ. Khôi phục những tác phẩm kinh điển này cũng giới thiệu một thế hệ mới về thế giới mê hoặc của Tamriel và cảnh quan hậu tận thế của Fallout.

Bethesda đã chứng minh tính hiệu quả của chiến lược này. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo đúng lúc bao gồm sự tôn kính từ chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù trò chơi đã gần một thập kỷ.

Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý rằng bản remaster Fallout 3 được dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Điều đáng chú ý là các mốc thời gian đã thay đổi - sự lãng quên ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài khóa 2022. Tuy nhiên, giả sử các khoảng thời gian ban đầu vẫn còn, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến ​​vào năm 2026 - phù hợp thuận tiện với chương trình truyền hình Fallout, tập trung vào New Vegas. Với sự tổng hợp giữa mùa đầu tiên và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một cái gì đó thậm chí còn tham vọng hơn cho mùa thứ hai mới ở Vegas không? Sau khi bị che khuất bóng tối, nó không vượt ra ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã vận động từ lâu cho việc này, với một số người thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo cho một bản làm lại. Nó nằm ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda với tư cách là một studio - được xây dựng khác với những gì chúng ta mong đợi của một trò chơi Elder Scrolls. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản để kể chuyện, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ (yêu cầu người chơi phải ghi lại các hướng dẫn do NPC đưa ra) và không có vật lý chiến đấu. Trong khi Virtuos quản lý để đại tu một số hệ thống có vấn đề hơn của Oblivion, toàn bộ Morrowind là một hệ thống khó tính. Đây là lý do tại sao người hâm mộ yêu thích nó, nhưng cũng là lý do tại sao nó khó khăn để làm lại. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế. Hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất phép thuật ban đầu của nó; Giữ lại quá nhiều hệ thống lỗi thời, và nó có thể cảm thấy tồi tệ hơn một skooma nghiêm trọng.

Khi một studio trở thành biểu tượng của một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới và phát triển trong khi vẫn giữ được khán giả của mình. Rockstar Games đã giữ cho những người chơi tự động trộm cắp lớn tham gia trong hơn một thập kỷ với thế giới ngày càng mở rộng của GTA Online, từ đó tài trợ cho ngân sách thiên văn được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới chơi đơn, chi tiết, mở rộng. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos chứng minh rằng các game thủ đang háo hức xem xét lại thế giới lịch sử của những người già. Điều này không có nghĩa là mọi bản remaster sẽ thành công - đặc biệt này là kết quả của kế hoạch cẩn thận và phát triển lành nghề, không giống như các phiên bản xác định GTA của Rockstar. Tuy nhiên, cách nào tốt hơn cho cựu vua của game nhập vai hiện đại để lấy lại bước chân của nó hơn là hít thở cuộc sống mới vào một số tác phẩm kinh điển cũ?