Diablo 4: Roguelite-oorsprong onthuld

In eerste instantie bedoeld als een drastisch ander spel, voorzag de vroege ontwikkeling van Diablo IV in een "pittigere" actie-avontuurtitel met permadeath-mechanica, aldus voormalig Diablo III-directeur Josh Mosqueira.

Diablo IV's bijna-ongeluk: een roguelike actie-avontuur

Volgens een Bloomberg-rapportfragment uit het boek van Jason Schreier, Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment, week het oorspronkelijke concept van Diablo IV, met de codenaam 'Hades', aanzienlijk af van de gevestigde actie -RPG-formule. Mosqueira, met als doel de franchise nieuw leven in te blazen na de waargenomen tekortkomingen van Diablo III, leidde een visie die inspiratie putte uit de Batman: Arkham-serie. Deze versie bevatte een derdepersoonsperspectief, meer dynamische gevechten en een cruciaal roguelike-element: permadeath.

Deze ambitieuze nieuwe versie, ontwikkeld door een kleiner team, stuitte op talloze hindernissen. De complexe implementatie van coöp-multiplayer binnen het Arkham-achtige raamwerk bleek een uitdaging. Bovendien riepen fundamentele ontwerpkeuzes vragen op over de identiteit van de game als Diablo-titel. Zoals ontwerper Julian Love opmerkte, weken de kernelementen van de gameplay aanzienlijk af van de gevestigde Diablo-ervaring, terwijl ze een donkere toon behouden. Uiteindelijk kwam het team tot de conclusie dat "Hades" in feite een nieuw IP-adres was, en geen Diablo-game.

Terwijl Mosqueira aanvankelijk steun kreeg van de uitvoerende macht voor dit gewaagde vertrek, leidden de opeenstapeling van ontwikkelingsuitdagingen er uiteindelijk toe dat het roguelike-concept werd opgegeven.

Diablo IV's recente lancering van zijn eerste grote uitbreiding, Vessel of Hatred, vormt een schril contrast met deze niet-geproduceerde visie. De uitbreiding speelt zich af in 1336 en duikt in de machinaties van Mephisto in het onheilspellende rijk van Nahantu.