Concord was van korte duur, maar niet de kortste
De lancering van Concord was teleurstellend, wat resulteerde in een snelle uitschakeling van de server. Dit artikel onderzoekt de redenen achter de voortijdige ondergang van de game.
Hero Shooter, Concord, Grounds van Firewalk Studios na twee weken
Gebrek aan hype leidt tot sluiting
Concord, de 5v5 hero shooter van Firewalk Studios, stopt slechts twee weken na de lancering met zijn activiteiten. Gamedirecteur Ryan Ellis kondigde de sluiting op 3 september 2024 aan via de PlayStation Blog, daarbij verwijzend naar onvervulde verwachtingen. De verklaring erkende de resonantie van de speler met bepaalde aspecten, maar gaf tekortkomingen toe in andere. Servers zijn op 6 september 2024 offline gegaan. Digitale aankopen op Steam, Epic Games Store en PlayStation Store worden automatisch terugbetaald; Voor fysieke exemplaren zijn retourzendingen door de verkoper vereist.
De ambities van Firewalk en Sony voor Concord waren duidelijk. Sony's overname van Firewalk leek, gebaseerd op hun waargenomen potentieel, veelbelovend, vooral met positieve commentaren van Ellis en Firewalk's studiohoofd, Tony Hsu. Concord zou zelfs worden opgenomen in de "Secret Level"-anthologie van Prime Video. Aanvankelijk was een ambitieuze routekaart voor na de lancering gepland, inclusief een lancering van seizoen 1 in oktober en wekelijkse tussenfilmpjes. De slechte prestaties van het spel maakten echter een drastische herziening noodzakelijk. Er zijn slechts drie tussenfilmpjes uitgebracht (twee uit de bèta en één kort voor de aankondiging), waardoor de toekomst van de geplande verhaallijn onzeker is.
De ondergang van Concord: een probleem met vele facetten
De neergang van Concord was vanaf het begin duidelijk. Ondanks een ontwikkeling van acht jaar bleef de interesse van spelers minimaal. Het aantal gelijktijdige spelers bereikte moeilijk de 1.000, met een piek van slechts 697. Op het moment van schrijven waren er slechts 45 spelers online (PlayStation 5-gebruikers niet meegerekend). Dit staat in schril contrast met de piek van 2.388 spelers in de bèta, die ver achterblijft bij de verwachtingen voor een door Sony gepubliceerde AAA-titel.
Verschillende factoren hebben bijgedragen aan het mislukken van Concord. Analist Daniel Ahmad benadrukte een sterke gameplay, maar een gebrek aan differentiatie ten opzichte van bestaande hero shooters. Hij noemde ongeïnspireerde karakterontwerpen en het onvermogen om zich te onderscheiden van de concurrentie, en beschreef het als "vastgelopen in het OW1-tijdperk". De prijs van $ 40 was ook nadelig ten opzichte van gratis te spelen concurrenten zoals Marvel Rivals, Apex Legends en Valorant. Minimale marketing verergerde het probleem nog verder.
De verklaring van Ellis suggereert dat Firewalk opties zal onderzoeken om spelers beter te bereiken, waardoor de mogelijkheid van een toekomstige terugkeer open blijft. De heropleving van Gigantic demonstreert het potentieel voor een comeback. Het eenvoudigweg gratis maken van Concord, zoals sommigen suggereren, lost fundamentele problemen zoals saaie karakterontwerpen en trage gameplay mogelijk niet op. Een uitgebreide revisie, vergelijkbaar met het succesvolle herontwerp van Final Fantasy XIV, kan nodig zijn.
Game8's 56/100 recensie omschreef Concord als "visueel aantrekkelijk, maar toch levenloos", en benadrukte de tragedie van Eight jarenlange ontwikkeling die culmineerde in een dergelijk resultaat. Voor een gedetailleerd overzicht, zie onderstaande link.
