"Cenerentola a 75: come una principessa e le pantofole di vetro rianimavano Disney"

Proprio come il sogno di Cenerentola era pronto a svanire a mezzanotte, la Walt Disney Company affrontò un destino simile nel 1947, alle prese con un debito sbalorditivo di $ 4 milioni dopo i flop finanziari di Pinocchio, Fantasia e Bambi, aggravati dalla seconda guerra mondiale e da altre sfide. Eppure, è stata questa amata principessa, con le sue iconiche pantofole di vetro, che hanno salvato la Disney dal concludere prematuramente il suo viaggio di animazione, permettendo alla compagnia di continuare a un pubblico in tutto il mondo.

Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita il 4 marzo, abbiamo parlato con diversi addetti ai lavori della Disney che rimangono ispirati da questa storia senza tempo di Rags-Riches. È una narrazione che fa eco al viaggio di Walt Disney, offrendo non solo speranza alla compagnia, ma anche a un mondo del dopoguerra desidera che qualcosa in cui credere.

Per comprendere il significato di Cenerentola, dobbiamo rivisitare il momento delle fate madrine della Disney nel 1937 con Biancaneve e i sette nani. Il suo successo senza precedenti-è stato il film con il maggior incasso fino a quando il vento non lo ha superato due anni dopo-abilitato Disney per stabilire il suo studio Burbank, ancora il suo quartier generale oggi, e intraprendere un percorso per creare film animati più lunghi.

Tuttavia, la prossima impresa della Disney, Pinocchio del 1940, nonostante il successo critico e gli Osclamati per la migliore colonna sonora originale e la migliore canzone originale, ha subito una perdita di circa $ 1 milione a causa del suo budget di $ 2,6 milioni. Questo modello di sottoperformance finanziaria continuò con Fantasia e Bambi, in gran parte a causa dello scoppio della seconda guerra mondiale quando la Germania invase la Polonia nel settembre 1939, causando il crollo dei mercati europei della Disney.

"I mercati europei della Disney si sono prosciugati durante la guerra e i film non sono stati mostrati lì, quindi uscite come Pinocchio e Bambi non hanno fatto bene", ha spiegato Eric Goldberg, co-regista di Pocahontas e animatore principale sul genio di Aladdin. "La Disney è stata quindi cooptata dal governo degli Stati Uniti per produrre film di addestramento e propaganda per l'esercito e la marina. Durante gli anni '40, lo studio si è concentrato su film di pacchetti come Make Mine Music, Free e Fancy Free e Melody Time. Questi erano eccellenti progetti, ma mancavano di una narrazione coerente dall'inizio alla fine."

Per coloro che sono meno familiari, i film di pacchetto erano compilation di cartoni brevi assemblati in film. La Disney produsse sei di questi film tra Bambi nel 1942 e Cenerentola nel 1950, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che sostenevano la politica del buon vicino degli Stati Uniti volto a frenare la diffusione del nazismo in Sud America. Mentre questi film hanno recuperato i loro costi e ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni entro il 1947, hanno anche ritardato il ritorno della Disney alla narrazione di lunghezza.

"Volevo tornare nel campo", ha espresso Walt Disney nel 1956, come citato in The Animated Man: A Life of Walt Disney di Michael Barrier. "Ma richiedeva investimenti e tempo significativi. Una buona caratteristica dei cartoni animati richiede entrambi. Mio fratello Roy e io abbiamo avuto una discussione accesa ... era uno dei miei grandi sconvolgimenti ... Ho insistito sul fatto che andavamo avanti, torniamo in attività o considerino liquidazione o esaurito."

Di fronte alla possibilità di vendere le sue azioni e lasciare Disney, Walt e Roy hanno scelto il percorso più rischioso, scommettendo tutto sul loro primo importante film d'animazione da Bambi. Questa decisione era fondamentale; Il fallimento avrebbe potuto contrassegnare la fine dello studio di animazione della Disney.

"In quel momento, Alice nel paese delle meraviglie, Peter Pan e Cenerentola erano tutti in fase di sviluppo, ma Cenerentola è stata prioritaria a causa delle sue somiglianze con i bianchi da neve", ha affermato Tori Cranner, direttore delle collezioni d'arte presso la Biblioteca di ricerca di Animazione Walt Disney. "Walt ha riconosciuto che l'America del dopoguerra aveva bisogno di speranza e gioia. Mentre Pinocchio è un film straordinario, manca della gioia di Cenerentola. Il mondo aveva bisogno della convinzione che la bellezza potesse emergere dalle ceneri e Cenerentola era la storia perfetta per quel momento."

Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale

La connessione di Walt Disney a Cenerentola risale al 1922 quando creò un cortometraggio di Cenerentola agli studi di risata, la sua impresa prima di iniziare la Disney con Roy. Questa breve, adattata dalla versione del racconto del 1697 di Charles Perrault, racchiude temi del bene contro il male, il vero amore e i sogni che diventano realtà, risuonano profondamente con Walt.

"Biancaneve era una bambina gentile e semplice che credeva nel desiderare e aspettare il suo principe azzurro", ha osservato Walt Disney a Disney Cenerentola: la creazione di un capolavoro. "Cenerentola, tuttavia, era più pratica. Credeva nei sogni, ma anche nell'azione. Quando il principe azzurro non venne, andò al palazzo per trovarlo."

La forza e la resilienza di Cenerentola, nonostante il suo maltrattamento da parte della sua malvagia matrigna e sorellastre, rispecchiava il viaggio di Walt da umili inizi attraverso numerosi fallimenti per realizzare il suo sogno. Questa storia rimase con Walt e, nel 1933, tentò di rianimarla come sciocco sinfonia, che alla fine si evolveva in un film nel 1938. Il progetto, ritardato dalla guerra e altri fattori, impiegò oltre un decennio per completare, ma divenne il film amato che conosciamo oggi.

Il successo della Disney con Cenerentola stava nel trasformare le fiabe tradizionali in storie universalmente attraenti. "Disney ha preso queste storie antiche e li ha infusi con il suo tocco unico, aggiungendo cuore e passione che ha reso il pubblico più profondamente sui personaggi e sulle storie", ha detto Goldberg. "Queste storie, spesso cupo narrazioni cautevoli, sono state modernizzate dalla Disney per essere divertenti per tutto il pubblico, garantendo il loro fascino duraturo."

Gli amici animali di Cenerentola, tra cui Jaq, Gus e gli uccelli, hanno fornito sollievo comico e hanno permesso a Cenerentola di esprimere il suo vero io, mentre la fata madrina, immaginata dall'animatore Milt Kahl come una nonna confusa piuttosto che una figura regale, ha aggiunto una relabilità. L'iconica scena di trasformazione, in cui la credenza di Cenerentola nel suo sogno si manifesta attraverso la fata madrina, rimane uno dei momenti più celebri della storia cinematografica.

L'animazione della trasformazione dei vestiti di Cenerentola, attribuita come preferita di Walt, è stata meticolosamente realizzata dalle leggende Disney Marc Davis e George Rowley. "Ogni scintillio era disegnato a mano e dipinto su ogni cornice", si meravigliò Cranner. "C'è un momento sottile durante la trasformazione in cui la magia fa una breve pausa prima di completare, creando un effetto magico che cattura il respiro del pubblico."

Un'altra innovazione Disney è stata la rottura della pantofola di vetro, che simboleggia l'agenzia e la forza di Cenerentola. "Cenerentola non è solo un personaggio passivo", ha sottolineato Goldberg. "È forte e intraprendente, come si vede quando produce l'altra pantofola dopo che si rompe, dimostrando il suo controllo sul suo destino."

Cenerentola è stata presentata a Boston il 15 febbraio 1950 e ha goduto di una grande uscita il 4 marzo, diventando un successo immediato. Ha guadagnato $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni, segnando la migliore performance al botteghino della Disney dalla Snow White e il sesto film incasso del 1950, con tre nomination agli Oscar.

"Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici hanno celebrato il ritorno in forma di Walt Disney", ha ricordato Goldberg. "È stato un enorme successo perché è stata una caratteristica narrativa come Biancaneve, che il pubblico adorava. Lo studio ha riacquistato la sua fiducia e ha continuato a produrre classici come Peter Pan, Lady and the Stramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, The Jungle Book e altro, tutto grazie a Cenerentola."

75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive

Oggi, l'eredità di Cenerentola continua a prosperare all'interno della Disney e oltre. Il suo castello è un simbolo su Main Street, negli Stati Uniti a Walt Disney World e Tokyo Disneyland, mentre la sua influenza è evidente nei moderni film Disney, come l'iconica scena di trasformazione dei vestiti in Frozen, animata da Becky Bresee e l'artista di effetti Dan Lund, che rende omaggio a Cenerentola.

I contributi dei nove vecchi e Mary Blair furono determinanti nel dare vita a Cenerentola con il suo stile unico e la sua profondità del personaggio. Eric Goldberg riassume opportunamente il messaggio duraturo di Cenerentola: "Riguarda la speranza. Mostra che la perseveranza e la forza possono portare ai sogni che si avverano, indipendentemente dall'epoca".