"Het succes van God of War hangt af van heruitvinding"

De God of War -serie is een hoeksteen van PlayStation Gaming in vier generaties, boeiende spelers sinds de wraakzuchtige reis van Kratos in 2005 begon. Weinigen hadden het traject van dit iconische personage de komende twee decennia kunnen voorspellen. Hoewel veel langlopende franchises moeite hebben om relevant te blijven, heeft God of War gedijen door verandering te omarmen. De cruciale transformatie kwam met de reboot 2018, die Kratos verschoof van het rijk van het oude Griekenland naar het rijke tapijt van de Noorse mythologie. Deze beweging veranderde niet alleen de setting, maar bracht ook een revolutie teweeg in de gameplay en de verhalende stijl. Maar zelfs vóór deze veelgeprezen reboot introduceerde Sony Santa Monica kleinere, maar belangrijke veranderingen die de serie levend en wel hielden.

Voor God van oorlog om haar succes voort te zetten, blijft heruitvinding cruciaal. Toen de serie overging naar zijn Noorse setting, toonde regisseur Cory Barlog zijn interesse in het verkennen van andere mythologieën zoals de Egyptische en Maya -tijdperken. Recente geruchten over een Egyptische setting hebben de speculatie van de ventilator opnieuw opgesteld, gevoed door de allure van de afzonderlijke cultuur en mythologie van het oude Egypte. Een nieuwe instelling is echter nog maar het begin. De volgende aflevering moet zichzelf zo effectief opnieuw uitvinden als bij de overgang van de Griekse trilogie naar de Noorse saga, waarbij de elementen worden bijgewerkt en verbeterd die de serie geliefd maakten.

De God of War -serie is altijd open geweest voor evolutie van het ene spel tot het andere. De originele Griekse trilogie verfijnde zijn hack-and-slash-mechanica gedurende een decennium, met als hoogtepunt de gepolijste gameplay van God of War 3. Tegen het einde van de trilogie hanteerde Kratos een verbeterd magische systeem dat zijn melee-gevechten aanvulde, geconfronteerd met een divers array van vijanden. De superieure mogelijkheden van de PlayStation 3 maakten nieuwe camerahoeken mogelijk die de verbluffende graphics van de game in 2010 lieten zien.

De reboot 2018 verschoof van enkele elementen van de Griekse trilogie. De secties platformen en puzzeloplossende secties, integraal in de originele games, werden grotendeels verwijderd uit de Noorse-games vanwege het nieuwe perspectief over de schoudercamera. Puzzels bleven maar werden aangepast om te passen bij het nieuwe avonturengerichte ontwerp.

De Valhalla DLC voor God of War Ragnarök markeerde een terugkeer naar de Griekse wortels van de serie, zowel mechanisch als verhalend. De herintroductie van Battle Arenas, een nietje van de originele serie, werd aangepast aan de Noorse setting. Dit weerspiegelde het verhaal, waar Kratos, uitgenodigd door de Noorse god Týr naar Valhalla, zijn verleden confronteerde en zijn reis een volledige cirkel bracht.

De Noorse iteratie van God of War introduceerde talloze innovaties. De unieke werpmechanica van de Leviathan Axe, een gevechtsbepalend parry-systeem met verschillende schildtypen en de magische speer in Ragnarök, die snellere, explosieve aanvallen mogelijk maakte, behoorden tot de nieuwe functies. Deze elementen waren essentieel voor het navigeren door de diverse landschappen en uitdagingen van de negen rijken.

Hoewel de veranderingen in mechanica en verkenning duidelijk zijn, ligt het meest opvallende verschil tussen de oorspronkelijke trilogie en de Noorse duologie in het vertellen van verhalen. De Noorse games verdiepen zich in de emotionele reis van Kratos en verkennen zijn verdriet over zijn overleden vrouw en zijn complexe relatie met zijn zoon, Atreus. Deze verhalende diepte, in tegenstelling tot de meer eenvoudige verhalen van de Griekse trilogie, is cruciaal geweest voor de kritische en commerciële toejuiching van het Noorse tijdperk.

De verschuiving van God of War in zowel gameplay als vertellen van verhalen weerspiegelt een unieke benadering van franchise -ontwikkeling. De makers beschouwen de Noorse spellen niet als vervolg, maar als uitbreidingen van de reis van Kratos, een aanpak die toekomstige afleveringen zou moeten begeleiden.

Radicale heruitvinding garandeert echter geen succes, zoals te zien in de Assassin's Creed -serie. Ondanks frequente wijzigingen in de instelling en de periode, heeft Assassin's Creed moeite om fan -loyaliteit over generaties te handhaven. De verschuiving naar een open-wereld RPG met Assassin's Creed Origins verdunde de focus van de serie op de gilde van de Assassin. De verhalende continuïteit die wordt vastgesteld door het verhaal van Desmond Miles is verloren gegaan en de nieuwe RPG -elementen zijn verdeeld, bekritiseerd voor inhoudsbloet en een drift van de stealth -wortels van de serie naar bredere krachtfantasieën.

Assassin's Creed heeft geprobeerd om cursuscorrectie te corrigeren met 2023's Assassin's Creed Mirage, die terugkeerde naar de Midden-Eastern Roots van de serie en een meer gerichte gameplay-stijl. De Assassin's Creed Shadows van dit jaar zet deze trend voort door stealth te benadrukken met het personage NAOE, gericht op het opnieuw in contact komen met de oorsprong van de serie.

De gemengde ontvangst van Assassin's Creed's veranderingen onderstreept het belang van het handhaven van de kernidentiteit van een serie. De Noorse reboot van God of War, hoewel een aanzienlijk vertrek, verloor nooit uit het oog wat Kratos en de serie dwingend maakte. Het bewaarde de essentie van de intense gevecht van de Griekse trilogie, terwijl het voortbouwt met nieuwe elementen zoals Spartan Rage -opties, diverse wapens en gevarieerde gevechtsopties. Deze toevoegingen versterkten de serie zonder af te wijken van zijn fundamentele sterke punten, de overlevering te verdiepen en een duidelijke identiteit te behouden.

Ongeacht of de geruchten over een Egyptische setting zich voordeden, de volgende oorlog van oorlog moet blijven evolueren, terwijl de elementen die de serie hebben gemaakt, het behoud van de serie succesvol behouden. De reboot 2018 was gericht op het handhaven van de hoge normen van gevechtsstands die zijn vastgesteld door de Griekse trilogie. Toekomstige games zullen echter waarschijnlijk meer worden beoordeeld op basis van hun verhalen, de ware kracht van de Noorse duologie. De evolutie van Kratos van een woede-gedreven krijger tot een genuanceerde vader en leider stond centraal in het recente succes van de serie. De volgende aflevering moet voortbouwen op deze verhalende kracht terwijl hij gewaagde innovaties introduceert die het volgende tijdperk van God of War zouden kunnen definiëren.