EU-uitspraak verplicht tot wederverkoopmogelijkheid voor digitale games

Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft geoordeeld dat consumenten binnen de EU gedownloade games en software legaal kunnen doorverkopen, waarmee de beperkingen die zijn opgelegd door eindgebruikerslicentieovereenkomsten (EULA's) worden vernietigd. Deze beslissing, die voortkomt uit een juridisch geschil tussen UsedSoft en Oracle, hangt af van het principe van uitputting van het auteursrecht.

Uitputting van auteursrechten en volgrechten

De rechtbank bevestigde dat zodra een auteursrechthouder een kopie van de software verkoopt en de gebruiker onbeperkte gebruiksrechten verleent, het distributierecht is uitgeput. Dit maakt latere wederverkoop mogelijk. Dit geldt voor games en software die zijn gekocht via platforms zoals Steam, GOG en Epic Games. De oorspronkelijke koper krijgt het recht om de licentie over te dragen, zodat een andere gebruiker de software kan downloaden. De uitspraak maakt duidelijk dat de oorspronkelijke eigenaar bij wederverkoop afstand doet van de toegang. De uitspraak definieert echter geen formele wederverkoopmarktplaats, waardoor praktische implementatiedetails onopgelost blijven. Kwesties zoals accountoverdrachten blijven onduidelijk, vooral met betrekking tot het registratieproces.

Beperkingen op wederverkoop

Terwijl consumenten volgrechten krijgen, heeft de verkoper na de verkoop geen toegang meer tot de game en kan deze deze ook niet meer gebruiken. De rechtbank benadrukt dat voortgezet gebruik na wederverkoop een inbreuk op het auteursrecht oplevert. De uitspraak verduidelijkt ook het onderscheid tussen reproductierechten en distributierechten. De reproductierechten blijven berusten bij de houder van het auteursrecht, hoewel noodzakelijke reproducties voor legitiem gebruik zijn toegestaan. Hierdoor kan de nieuwe koper de software downloaden. Belangrijk is dat de rechtbank bepaalt dat reservekopieën niet mogen worden doorverkocht.

Implicaties voor uitgevers en consumenten

Het besluit daagt de pogingen van uitgevers uit om de wederverkoop via EULA-clausules binnen de EU-lidstaten te beperken. Hoewel het consumenten een nieuwe weg biedt voor tweedehands digitale aankopen, zorgt het ontbreken van een gedefinieerd wederverkoopsysteem voor logistieke complexiteit. De uitspraak verduidelijkt het juridisch kader, maar de praktische uitvoering zal nog verdere ontwikkeling vergen. De uitspraak benadrukt ook de aanhoudende spanning tussen auteursrechtbescherming en consumentenrechten op de digitale markt.