Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, heeft een rechtszaak van $ 900 miljoen aangespannen tegen NetEase, de maker van Marvel-rivalen. De rechtszaak beweert dat de acties van Netease hebben geleid tot de devaluatie en sluiting van hun studio, Prytania Media Group, door valse geruchten onder investeerders te verspreiden dat de spanningen fraude hadden begaan.

De zaak, aanvankelijk ingediend in januari bij de Civil District Court voor de parochie van Orleans in Louisiana en is later verhuisd naar de federale rechtbank, beweert dat de acties van Netease de carrière van twee veteranen in de gaming -industrie hebben vernietigd. Volgens de gewijzigde klacht die door IGN werd gezien, heeft Netease aanvankelijk geïnvesteerd in de dochteronderneming van Prytania, Crop Circle Games, een belang van 25% en het plaatsen van Han Chenglin op het bord naast Jeff en Annie Strain.

Naar verluidt begon de relatie positief maar verslechterde in de loop van de tijd. De spanningen beweren dat NetEase zijn bezorgdheid heeft geuit over de naleving van de Amerikaanse wetten op het gebied van buitenlandse investeringen, wat suggereert dat zij de investering "laag profiel" houden om controle van de Commissie buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) te voorkomen. Notease zou de spanningen hebben gevraagd om filialen in Canada of Ierland op te richten om hun investering te vergemakkelijken.

De klacht benadrukt ook de vermeende banden van NetEase met de Chinese Communistische Partij, wat suggereert dat het bedrijf deze verbindingen vertrouwelijk wilde houden. Het verwijst naar de aanduiding van Tencent als een "Chinese militair bedrijf" door de Amerikaanse regering en meldt dat Netease CEO Ding Lei Activision Blizzard bedreigde met CCP -vergelding over licentiekwesties in 2023.

De soorten beweren dat Ding Lei zich zorgen maakte over zijn immigratie naar de VS en zijn aankoop van een $ 29 miljoen Bel-Air Mansion uit Elon Musk in 2020 in gevaar als de investeringen van Netease openbaar werden.

Naarmate de spanningen bleven aandringen op de naleving van de regelgeving, werd hun relatie met Netease verzuurd. Begin februari 2024 begonnen Crop Circle Games zich af te leggen en het personeel verlagen te midden van interne verwarring en woede. Op 22 februari ontving Jeff Strain een tekst van een risicodirecteur die fraude en misbruik van fondsen bij Crop Circle -games beweerde, die de spanningen terug naar Netease hebben getraceerd. In een bestuursvergadering in maart erkende Han Chenglin zijn verrassing over de snelle uitputting van het bedrijf van fondsen, wat suggereert dat dit de bron van het gerucht was.

In navolging van deze incidenten intrekten andere beleggers financiering uit Prytania en het bedrijf kon geen nieuwe investeerders beveiligen. Als gevolg hiervan waren Prytania en haar dochterondernemingen eind maart 2024 bijna waardeloos, nadat ze ooit op $ 344 miljoen waren gewaardeerd. Crop Circle Games worden eind maart volledig uitgeschakeld.

In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang en financieringskwesties van de industrie. Ze noemde ook een vermeend artikel van Kotaku -verslaggever Ethan Gach dat zij beweerde dat ze haar persoonlijke gezondheidsstrijd zou hebben bekendgemaakt zonder haar toestemming. De brief werd snel verwijderd en Kotaku publiceerde nooit het artikel. Een week later sloot Prytania -dochteronderneming de ruimte, met Jeff Strain lekken de pers over van de pers, maar noch Netease noch fraude beschuldigingen werden destijds genoemd.

De soorten en Prytania -media klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige inmenging in zakelijke relaties en nalatigheid, om schadevergoeding te vragen van meer dan $ 900 miljoen, drievoudig de eerdere waardering van hun bedrijf.

In reactie daarop vermeld Netease in Polygon:

De aantijgingen van Prytania Media en de oprichters Annie en Jeff Strain zijn geheel zonder verdienste, en we ontkennen nadrukkelijk en zullen onszelf krachtig tegen hen verdedigen. Ons record als een wereldwijd gamingbedrijf spreekt voor zich en we blijven zich inzetten voor het uitvoeren van zaken met integriteit. We zijn ervan overtuigd dat het juridische proces onze positie zal rechtvaardigen en licht zal werpen op de echte redenen achter de ondergang van de studio's van de stammen.