Jeff e Annie Strain Sue NetEase per $ 900 milioni, sostenendo la falsa dichiarazione delle frodi agli investitori

Jeff Strain, co-fondatore di Arenet e co-creatore dello stato di decadimento, insieme a sua moglie Annie Strain, ha intentato una causa da 900 milioni di dollari contro NetEase, il creatore di Marvel Rivals. La causa sostiene che le azioni di NetEase hanno portato alla svalutazione e alla chiusura del loro studio, Prytania Media Group, diffondendo false voci tra gli investitori che i ceppi avevano commesso una frode.

Il caso, inizialmente depositato a gennaio presso il tribunale distrettuale civile per la parrocchia di Orleans in Louisiana e successivamente si è trasferito al tribunale federale, afferma che le azioni di NetEase hanno distrutto le carriere di due veterani del settore dei giochi. Secondo la denuncia modificata osservata da IGN, NetEase inizialmente investito nella consociata di Prytania, Crop Circle Games, acquisendo una partecipazione del 25% e mettendo Han Chenglin sul consiglio insieme a Jeff e Annie Stran.

Secondo quanto riferito, la relazione è iniziata positivamente ma si è deteriorata nel tempo. I ceppi sostengono che NetEase ha espresso preoccupazione per il rispetto delle leggi statunitensi sugli investimenti esteri, suggerendo di mantenere l'investimento "basso profilo" per evitare il controllo del comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS). NetEase avrebbe chiesto ai ceppi di stabilire filiali in Canada o in Irlanda di facilitare il loro investimento.

La denuncia evidenzia inoltre i presunti legami di NetEase con il Partito Comunista cinese, suggerendo che la società voleva mantenere riservate queste connessioni. Fa riferimento alla designazione di Tencent come "compagnia militare cinese" da parte del governo degli Stati Uniti e riferisce che il CEO di NetEase Ding Lei ha minacciato Activision Blizzard con ritorsioni del PCC su questioni di licenza nel 2023.

I ceppi sostengono che Ding Lei era preoccupato per la sua immigrazione negli Stati Uniti e il suo acquisto di una dimora di Bel-Air da 29 milioni di dollari da Elon Musk nel 2020 essendo messo a repentaglio se gli investimenti di NetEase diventassero pubblici.

Mentre i ceppi continuavano a premere per la conformità normativa, la loro relazione con NetEase si inacidì. All'inizio di febbraio 2024, Crop Circle Games iniziò a licenziare e scatenare il personale in mezzo alla confusione interna e alla rabbia. Il 22 febbraio, Jeff Strain ha ricevuto un messaggio da una società di impresa amministratore delegato che sostiene frodi e uso improprio dei fondi nei giochi di Circle, che i ceppi hanno riscontrato su NetEase. In una riunione del consiglio di marcia, Han Chenglin ha riconosciuto la sua sorpresa per la rapida esaurimento dei fondi, suggerendo che questa era la fonte della voce.

A seguito di questi incidenti, altri investitori hanno ritirato i finanziamenti da Prytania e la società non ha potuto garantire nuovi investitori. Di conseguenza, Prytania e le sue filiali erano quasi inutili entro la fine di marzo 2024, essendo stata un tempo valutata a $ 344 milioni. I giochi Crop Circle si sono chiusi interamente alla fine di marzo.

Ad aprile, Annie Strain ha pubblicato una lettera sul sito Web dell'azienda che attribuisce le lotte dell'azienda per la recessione economica del settore e i problemi di finanziamento. Ha anche menzionato un presunto articolo del giornalista di Kotaku Ethan Gach che ha affermato che avrebbe rivelato le sue lotte per la salute personale senza il suo consenso. La lettera è stata presto rimossa e Kotaku non ha mai pubblicato l'articolo. Una settimana dopo, lo spazio della possibilità sussidiaria di Prytania è chiusa, con Jeff Strain che incolpa perdite alla stampa, ma al momento non sono state menzionate né accuse di frode né frode.

I ceppi e i media di Prytania stanno citando in giudizio NetEase per diffamazione, pratiche commerciali ingiuste, tortuose interferenze con le relazioni commerciali e negligenza, in cerca di danni superiori a $ 900 milioni, triplicano la valutazione precedente della loro azienda.

In risposta, NetEase ha dichiarato a Polygon:

Le accuse di Prytania Media e dei suoi fondatori Annie e Jeff Strain sono interamente senza merito, e neghiamo con enfasi e difenderanno con vigore noi stessi contro di loro. Il nostro record come società di gioco globale parla da sola e rimaniamo impegnati a condurre affari con integrità. Siamo fiduciosi che il processo legale rivendicherà la nostra posizione e farà luce sulle vere ragioni alla base della scomparsa degli studi dei ceppi.