Nintendo Lawyer révèle une stratégie sur le piratage et l'émulation

Nintendo est connue depuis longtemps pour sa position agressive contre les émulateurs et le piratage, plusieurs actions en justice de premier plan mettant en évidence l'engagement de l'entreprise à protéger sa propriété intellectuelle. En mars 2024, les développeurs de l'émulateur Nintendo Switch Yuzu ont été mandatés pour payer 2,4 millions de dollars de dommages et intérêts à la suite d'un règlement avec Nintendo. De même, en octobre 2024, le développement de l'émulateur de commutateur Ryujinx a été interrompu après avoir reçu la communication de Nintendo. De plus, en 2023, l'équipe derrière l'émulateur GameCube et Wii Dolphin a été informée d'une libération à pleine vapeur par les avocats de Valve, suivant la pression de l'équipe juridique de Nintendo.

Dans un autre cas notable, Gary Bowser, impliqué dans l'équipe Xecuter, qui a produit des appareils permettant aux utilisateurs de contourner les fonctionnalités anti-piratie de Nintendo Switch, a été accusé de fraude en 2023. Bowser a été condamné à rembourser Nintendo 14,5 millions de dollars - une dette qu'il remboursera pour le reste de sa vie.

Au cours de la Tokyo Esports Festa 2025, un rassemblement de "gestionnaires de propriété intellectuelle" de Capcom, Sega et Nintendo a discuté des cadres juridiques protégeant leurs propriétés intellectuelles. Koji Nishiura, avocat en brevet et directeur adjoint de la division de la propriété intellectuelle de Nintendo, a mis en lumière la position de l'entreprise sur l'émulation et le piratage. Selon une traduction de Automaton à partir d'un rapport de Denfaminicogamer (via VGC), Nishiura a déclaré: «Pour commencer, les émulateurs sont-ils illégaux ou non? C'est un point souvent débattu. Bien que vous ne puissiez pas prétendre immédiatement qu'un émulateur est illégal en soi, il peut devenir illégal en fonction de la façon dont il est utilisé.»

Nishiura a élaboré que les émulateurs qui reproduisent le programme d'un jeu pourraient porter atteinte aux droits d'auteur, surtout s'ils désactivent les mesures de sécurité d'une console. Ceci est principalement réglementé par la loi japonaise sur la prévention de la concurrence (UCPA), qui n'est exécutoire qu'au Japon, compliquant les efforts de Nintendo pour faire respecter ses droits de propriété intellectuelle à l'échelle mondiale.

Un exemple spécifique mis en évidence lors de l'événement a été la carte "R4" Nintendo DS, qui a permis aux utilisateurs d'exécuter des jeux sauvegardés ou piratés sur une seule cartouche. À la suite des objections de Nintendo et 50 autres fabricants de logiciels, le R4 a été effectivement interdit au Japon en 2009, après une décision que ses fabricants et revendeurs ont violé l'UCPA.

Nishiura a également abordé les «applications de portée», des outils tiers comme le «Freeshop» de la 3DS ou le «Tinfoil» du commutateur, qui facilitent le téléchargement de logiciels piratés dans les émulateurs ou d'autres logiciels, violant ainsi les lois sur le droit d'auteur.

Dans le procès contre Yuzu, Nintendo a allégué que la légende de Zelda: Tears of the Kingdom était piratée plus d'un million de fois. La société a en outre affirmé que la page Patreon de Yuzu a permis à ses développeurs de gagner 30 000 $ par mois en offrant aux abonnés des "mises à jour quotidiennes", "un accès précoce" et "des fonctionnalités spéciales inédites" pour des jeux comme Tears of the Kingdom.