Ubisoft stawia czoła presji restrukturyzacyjnej ze strony inwestora

W związku z kilkoma niepowodzeniami i rozczarowującymi wynikami swoich ostatnich wydań, inwestor nalegał, aby firma Ubisoft powołała nowy zespół zarządzający, a także ograniczyła liczbę personelu.

Mniejszościowy inwestor Ubisoft wzywa do restrukturyzacji firmy

W zeszłym roku 10% redukcja siły roboczej nie była wystarczająca według Aj Investment

Mniejszośćowy inwestor Ubisoftu „Aj Investment” wezwał Radę Dyrektorów firmy, w tym dyrektora generalnego Yvesa Guillemota i Tencenta, aby Ubisoft przeszedł na spółkę prywatną i powołał nowy zespół zarządzający. „Jako znaczący mniejszościowy udziałowiec Ubisoft Entertainment za pośrednictwem Aj Investment i naszych partnerów, piszemy, aby wyrazić nasze głębokie niezadowolenie z bieżących wyników i strategicznego kierunku firmy” – napisali inwestorzy w liście otwartym.

Następnie powołali się na przełożenie „kluczowych gier”, takich jak Rainbow Six Siege i The Division, na koniec marca 2025 r., a także obniżone perspektywy przychodów Ubisoftu na drugi kwartał 2024 r. i ogólnie słabe wyniki, jako „poprawiające [ich] obawy” co do „zdolności kierownictwa do dostarczania wartości akcjonariuszom w dłuższej perspektywie”. Aj Investment zasugerowała nawet powołanie nowego dyrektora generalnego na miejsce Guillemota, odnotowując w piśmie jedną ze swoich propozycji: „Zmiana obecnego zarządu. Rozpocznij proces rekrutacji NOWEGO dyrektora generalnego, który zoptymalizuje koszty i strukturę studia w celu uzyskania bardziej sprawnej i konkurencyjnej firmy taki, jaki powinien być Ubisoft.”

W rezultacie cena akcji Ubisoftu spadła na początku tygodnia, według doniesień The Wall Street Journal. spadła „o ponad 50% w ciągu ostatnich 12 miesięcy”; rzecznik firmy powiedział WSJ, że Ubisoft „nie skomentował tego listu w tej chwili.”

„Głównym powodem tak niskiej wyceny w porównaniu do innych firm jest to, że Ubisoft w obecnym stanie jest źle zarządzany, a akcjonariusze są zakładnikami członków rodziny Guillemot i Tencent, którzy ich wykorzystują” – AJ Investment zauważył dalej w piśmie. „Zarząd koncentruje się na zadowoleniu inwestorów lepszymi wynikami kwartalnymi, a nie na długoterminowej strategii zapewnienia graczom wyjątkowych wrażeń”.

„Rainbow Siege radzi sobie świetnie, niemniej marki takie jak Rayman, Splinter Cell, For Honor, Watch Dogs śpią od lat, mimo że te gry kochają miliony graczy na całym świecie” – zauważył dalej. „Oczekuje się, że najnowsza premiera Star Wars Outlaws przyniesie dobre liczby, ale ostatnie recenzje pokazują, że gra nie była w 100% gotowa do wydania, mimo że cały świat czekał na grę z otwartym światem w ramach serii Star Wars.”

Ubisoft mocno liczył na to, że Star Wars Outlaws odwróci sytuację, ale według doniesień sprzedaż gry była słabsza, co doprowadziło do spadku ceny akcji firmy w zeszłym tygodniu. Odnotowano, że spadek ceny akcji spółki osiągnął „najniższy poziom od 2015 r. i przyczynił się do ponad 30% spadku od początku roku”.

W innym miejscu listu Krupa zasugerował zmniejszenie liczby pracowników firmy. „Firmy takie jak Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive i Activision Blizzard osiągają znacznie wyższe przychody i rentowność przy mniejszej liczbie pracowników i talentów studyjnych” – zilustrował, dodając, że „Pomimo mniejszej liczby hitowych tytułów, Ubisoft zatrudnia ponad 17 000 pracowników w porównaniu do 11 000 EA, 7500 Take-Two i Activision Blizzard 9500.”

Krupa dodała, że ​​Ubisoft „musi wdrożyć znaczne redukcje kosztów i optymalizację personelu”, aby poprawić „efektywność operacyjną” firmy. Następnie nalegał, aby Ubisoft rozważył sprzedaż studiów, „które nie są potrzebne do tworzenia głównych adresów IP” w portfolio gier Ubisoftu. „Ubisoft ma ponad 30 studiów, dla każdego inwestora jest oczywiste, że ta struktura jest za duża dla Ubisoftu i jego rentowności w przyszłości” – powiedział Krupa.

„Jesteśmy świadomi zwolnień dokonanych przez Ubisoft w ostatnich latach, które spowodowały redukcję zatrudnienia o około 10%, ale to po prostu nie wystarczy” – stwierdził dalej. „Wiemy, że Ubisoft ogłosił strategię obniżenia kosztów stałych o 150 mln EUR do 2024 r. i 200 mln EUR do 2025 r., ale nadal uważamy, że nie jest to wystarczająco agresywne, aby zachować konkurencyjność w globalnym krajobrazie, w którym działa Ubisoft.”